第４号(2003.1.1)

風邪が長引いて辛い時、友人が言いました。
「烏龍茶に生姜を擦り下ろして入れると良いよ」
ほほ〜っと試してみたら、なんら抵抗の無い美味しいものでした。
お茶でうがいすると良いよ、というのも聞いたことがあります。
真偽はさて置いて、お茶類には殺菌作用があることは良く言われています。
虫歯をフラボノイドが防いでくれる、というのも。

紅茶と呼ばれる物は、中国茶の中の１つです。
それが海外で特に好まれて、英国が紅茶発祥かと錯覚を起こすほど、局部
的に発達していってしまいました。
考えていると、お茶とハーブの境目さえ見えなくなります。
中国茶の１つ茶外茶に、苦丁茶というのがあります。
これも地方に因っては原料になる茶葉が違ってきます。
また、同じ原料でも、青海苔みたいに散茶状態のものと、一本の小枝の様
に、丁寧によりをかけられた形状になったもの。
良く知られているのはオトギリソウから作る苦丁茶。
オトギリソウは、昔から薬効があることを知られています。
多少苦いけれど、体の為に飲み継がれて来たのでしょうね。

今では様々な原料からなるお茶が、あちこちの薬やさん、ハーブショップ
や、お茶を商いにしているお店の店頭に見られます。
こんなことを考えていると、一体「お茶」と言う名前で、どこまでくくる
ことができるのかと思います。
ツバキ科の、いわゆるお茶の木から摘み取る葉を原料にしている「お茶」
でさえ、把握できないほど沢山の種類があるのです。

それぞれに美味しく飲む方法が歌われていますが、要は美味しく体に優し
い飲み方をつきつめるとそうなるだけで、ご自分でしたいようにしてそれ
が美味しければ、そうすれば良いのです。
水質１つ取っても、日本と同じ様な水質の国はどこかなんて分からないし。
もっと気を抜いて、お茶と向き合ってみて下さい。
お気に入りのお茶を発見するため、気の向くままもっと沢山の種類のお茶
を冒険してみて下さい。
楽しくなってきます。